"300, l'immagine viva dell'ambiente medievale"

Numerose città europee conservano ancora un'immagine viva nell'ambiente medievale. Siena è un esempio particolarmente interessante perchè ci dà un'idea di come lo stile gotico fu interpretato in Italia, il paese in cui nacque l'urbanistica medievale. E' una città gotica che, grazie a particolari circostanze storiche, ha conservato il suo carattere fino ad oggi. Data la consapevole importanza politica raggiunta, i suoi cittadini dicevano possedere un vivissimo orgoglio civico. Erano convinti che nessun altra città italiana possedesse edifici, strade e piazze più belle di Siena. Nel 1339 ebbe inizio la realizzazione del più ambizioso progetto italiano per una cattedrale; ma nel 1348 l'epoca gloriosa giunse alla fine, quando l'epidemia di peste distrusse tre quarti della popolazione. Siena possedeva il più perfetto codice edilizio del Medio Evo. A Siena c'era perfino un ufficio specializzato per l'abbellimento della città. Gli ufficiali dell'ornato controllavano ogni strada e ogni casa e facevano rispettare i regolamente e l'ordine. Nel 1297, per esempio, fu imposto che tutte le case antistanti la piazza principale avessero le stesse finestre.